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Archbishop Julio Murray urged his province to “embrace the project” of the Kingdom of God as he was installed at the sixth primate of the Anglican Church of Central America (IARCA) on Saturday. He was elected by the provincial synod in April. Hundreds of people included guests from around the world packed into St Luke’s Cathedral in Panama City for a vibrant, colourful service which reflected elements from the five nations which make up the province – Panama, Costa Rica, El Salvador, Guatemala and Nicaragua . One moment which drew gasps from the congregation was the gospel reading: it was preceded by the appearance of a group of dancers each wearing a hat topped with a flaming candle.

In a stirring, passionate address, Archbishop Julio touched on the themes of justice, hope, intentional discipleship, empowering women and young people and celebrating cultural diversity. On mission, he said it was time for the Church to stop navel-gazing.

“It is time to take the mission of the Church outward,” he said. “Embrace the project of the Kingdom because it is bigger than the Church . . . it is greater than the Anglican Communion.” And he insisted everyone had to be involved – the task could not be left to the primate, or bishops or clergy.

“I believe in team work . . . we need lay people too to accomplish this. We are in this together. And don’t say ‘Oh, I am retired’ . . . there are no retirees in the mission of God.”

Archbishop Julio also called for the Church to take more of a stand on issues of corruption and violence against women.

“In the past as a province we held back . . . but the time of accommodating is over. We have to change our attitude – to ‘change our chip’”.

He said that bishops had been taking action on issues such as people trafficking but there was more to be done across many areas.

The investiture and installation service was presided over by the outgoing primate, the Bishop of Nicaragua, Sturdie Downs. The liturgy included the renewal of vows of consecration and the delivery of symbols which reflected the diversity of the Province. Archbishop Julio was presented with a Bible in the different languages of the region; hymnals in Spanish and English; water; bread and wine; and a plumb line as a symbol of prophecy.

The final gift was a plate embossed with the Compass Rose symbol of the worldwide Anglican Communion. This was presented by the Church of England’s Bishop of Coventry, Christopher Cocksworth, who was representing the Archbishop of Canterbury, Justin Welby.

In his message, read by Bishop Christopher, Archbishop Justin congratulated the new primate on his installation and promised to pray for him as he began a new phase in his ministry.

“I am confident that you will guide IARCA in its ministry . . . in building discipleship, transforming communities and tackling poverty,” he wrote. “I pray that IARCA will go from strength to strength under your leadership and the challenges that the province faces will be overcome.”

There were also messages of support delivered on behalf of the Secretary General of the Anglican Communion, Dr Josiah Idowu-Fearon, Presiding Bishop Michael Curry of the US-based Episcopal Church and from the Primate of Canada, Archbishop Fred Hiltz. In his letter, Dr Idowu-Fearon described the installation as a “wonderful moment in the history of the province and in the life of the Anglican Communion”.

The renewal of vows was another theme of Archbishop Julio’s address. He said his installation was a moment for the province to reflect on its identity – and that this identity should be one of a church which was committed to social justice.

“To be IARCA is to enjoy the diversity and cultural integration of the five countries that make up IARCA,” he said. “It means that we have a faith that doesn’t quarrel with culture but we are able to evangelise in the midst of our diversity.”

After the service, in an interview with ACNS, Archbishop Julio spoke of his excitement.

“Today is a wonderful day,” he said. “It is a day of tremendous celebration and thanksgiving, not only for the province but also for the Anglican Communion. There is a great sense of excitement.

“It is a little scary because the expectations are so high . . . but I know the work is not going to be done only by the primate . . . it’s going to be a team effort.

“I am so happy,” he added. “I am grateful to God. I am looking forward to working together as we collaborate in the construction of the Kingdom. This is Kingdom business – and we are in it for the long haul.”

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Nuevo primado de América Central establece un manifiesto de misión y justicia en la ceremonia de instalación

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El Arzobispo Julio Murray instó a su provincia a "abrazar el proyecto" del Reino de Dios cuando fue instalado como el sexto Primado de la Iglesia Anglicana de la Región Central de América (IARCA) el sábado. Fue elegido por el sínodo provincial en abril. Cientos de personas, incluyendo invitados de todo el mundo, llenaron la Catedral de San Lucas en la Ciudad de Panamá para un servicio vibrante y colorido que reflejó elementos de las cinco naciones que conforman la provincia -- Panamá, Costa Rica, El Salvador, Guatemala y Nicaragua. Un momento que asombró a la congregación fue la lectura del evangelio que fue precedida por la aparición de un grupo de bailarines típicos, cada uno con un sombrero coronado de una vela encendida.

En un discurso conmovedor y apasionado, el Arzobispo Julio habló sobre los temas de la justicia, la esperanza, el discipulado intencional, el empoderamiento de las mujeres y los jóvenes, y la celebración de la diversidad cultural. Hablando de misión, dijo que era hora de que la Iglesia dejara de mirar al ombligo.

"Es hora de llevar la misión de la Iglesia hacia afuera," dijo. "Abrace al proyecto del Reino porque es más grande que la Iglesia ... es más grande que la Comunión Anglicana.” El insistió en la participación de todos -- la tarea no podía dejarse solo en las manos del Primado, obispos o clérigos.

"Creo en trabajar en equipo ... para lograr esto, necesitamos laicos. Estamos en esto juntos. Y no digas ‘Ah, estoy jubilado’ ... no hay jubilados en la misión de Dios .”

El Arzobispo Julio también hizo un llamado a la Iglesia para que adopte una posición más firme en temas de corrupción y violencia contra las mujeres.

"En el pasado, nos conteníamos como provincia ... pero ya toca dejar de acomodarse. Hay que cambiar nuestra actitud, ‘cambiar nuestro chip’.”

Dijo que los obispos habían estado tomando medidas en temas como el tráfico de personas, pero que había mucho más que hacer en muchas áreas.

El servicio de investidura e instalación fue presidido por el Primado saliente, el Obispo de Nicaragua, Sturdie Downs. La liturgia incluyó la renovación de los votos de consagración y la entrega de símbolos que reflejaban la diversidad de la Provincia. El Arzobispo Julio recibió una Biblia en los diferentes idiomas de la región; himnarios en español e inglés; agua; pan y vino; y una plomada como símbolo de profecía.

El obsequio final fue un plato en relieve con la Rosa de los Vientos, un símbolo de la Comunión Anglicana mundial. Fue presentado por el Obispo de Coventry, Christopher Cocksworth, quien representó al Arzobispo de Canterbury, Justin Welby.

En su mensaje, leído por el Obispo Christopher, el Arzobispo Justin felicitó al nuevo Primado por su instalación y prometió rezar por él mientras empiece la nueva etapa de su ministerio.

"Confío en que guiará a IARCA en su ministerio ... en la construcción del discipulado, la transformación de las comunidades y la lucha contra la pobreza,” escribió. "Rezo para que IARCA vaya viento en popa bajo su liderazgo y se superen los desafíos que enfrenta la provincia.”

También hubo mensajes de apoyo en nombre del Secretario General de la Comunión Anglicana, el Dr. Josiah Idowu-Fearon, el Obispo Presidente Michael Curry de la Iglesia Episcopal con sede en los Estados Unidos y el Primado de Canadá, el Arzobispo Fred Hiltz. En su carta, el Dr. Idowu-Fearon describió la instalación como un "momento maravilloso en la historia de la provincia y en la vida de la Comunión Anglicana.”

La renovación de los votos fue otro tema del discurso del Arzobispo Julio. Dijo que su instalación fue un momento para que la provincia reflexionara sobre su identidad, y que esta identidad debería ser una de una iglesia comprometida con la justicia social.

"Ser IARCA es gozar de la diversidad y la integración cultural de sus cinco países,” dijo. "Significa que tenemos una fe que no riñe con la cultura, y que podemos evangelizar en medio de nuestra diversidad.”

Después del servicio, en una entrevista con ACNS, el Arzobispo Julio habló de su emoción.

"Hoy es un día maravilloso,” dijo. "Es un día de gran celebración y acción de gracias, no solo para la provincia, sino también para la Comunión Anglicana. Hay una gran sensación de emoción.”

"Da un poco de miedo porque las expectativas son muy altas ... pero sé que el trabajo no lo hará solo el Primado ... será un esfuerzo de equipo.”

"Estoy tan feliz," agregó. "Estoy agradecido a Dios. Tengo muchas ganas de trabajar juntos mientras colaboramos en la construcción del Reino. Este es el negocio del Reino, y estamos comprometidos a largo plazo.” 

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